Uma enzima é uma macromolécula capaz de modificar a estrutura molecular de alvos específicos (seus substratos). Os substratos modificados são denominados produtos da reação. Tudo isso ocorre em uma espécie de “bolso mágico” que toda enzima possui, chamado sítio ativo.
Ou seja, substratos são transformados em produtos no sítio ativo das enzimas.
Mas como as enzimas conseguem ser específicas para seus substratos? E como elas conseguem alterar a forma destes substratos de maneira que eles sejam convertidos em produtos?
Existem alguns modelos que explicam como isso acontece.
Um modelo famoso é o “modelo chave-fechadura”, que diz que o sítio ativo de uma enzima tem a forma exatamente complementar a do substrato, para um encaixe perfeito. Infelizmente este modelo NÃO explica corretamente o funcionamento de uma enzima.
Por quê?
Vejam este vídeo produzido por alunos de graduação do 1º semestre da UFBA, que vocês vão entender.
PS: Os alunos não seguiram a linha do politicamente correto, mas a explicação deles foi bem original.
